Un empate doloroso (Los gaúchos se llevan mucho premio)

1. Tres meses y cuatro días después regreso a la gradería del Siles. Desde que bajo del minibús —en la esquina cerca del mirador de Laikakota—, siento ese clima que tanto eché de menos este tiempo. Compro de una revendedora la entrada al mismo precio (me alegra porque su negocio se le va al tacho; detesto a los revendedores) y accedo por la Puerta 7. Graciosa y breve revisión de mi mochila; se nota que no inspiro desconfianza como los que, luego veo, ingresan a la Bandeja baja, a quienes les vuelven a revisar antes de que ingresen a las graderías. Mi primo y su cuñado me esperan arriba. Fila 5, asiento 37 de la Bandeja alta, en la tan extrañada Curva Sur.

2. Uber Acosta, el DT debutante, hace algunas variantes: Daniel Vaca; Jair Torrico, Delio Ojeda, Luis Méndez y Gerson García; Sacha Lima, Alejandro Chumacero y Ernesto Cristaldo; Rodrigo Ramallo, Sebastián González y Pablo Escobar. Desde Ecuador llega el trío arbitral: Omar Ponce, Carlos Herrera y Juan Cedeño.

3. Recibimiento apoteósico al Tigre. Hoy he decidido gritar todo lo contenido de los anteriores partidos y empiezo apenas veo asomar la hilera aurinegra por las gradas del vestuario sur. Los visitantes, que tienen una barra de unas 100 personas en la Preferencia, se hacen aguardar. Cuando ingresan, saludan a sus hinchas y se ponen a pelotear, para luego irse a sacar la foto oficial. Son las 18:53 en mi reloj —el partido debió iniciarse a las 18:45— cuando Dagoberto la toca para Leandro Damião y el juego comienza. En el campo norte están los Colorados y en el sur los gualdinegros. Acosta, con buzo amarillo, se pone encima un ponchillo verde.

4. Minuto 2, centro de Nei, no llega Dagoberto y tampoco Ojeda. Minuto 4, el Chamagol González busca al Choco Chumacero y cesión para Ramallo que no llega. Minuto 6, otra vez Chamagol y Choco, pero el arquero Muriel llega antes. Minuto 8, pase cruzado para Dagoberto, que llega al balón pero se enreda y la jugada no prospera. Minuto 9, Lima se la pasa al Chamagol quien, solo, tarda mucho y Rodrigo Moledo se la quita. Minuto 11, el Choco intenta desde fuera del área un tirito muy débil que se pierde contra la parte lateral izquierda del arco de los gaúchos. Minuto 12, TL de Jesús Dátolo desde la izquierda directo al área, García despeja. Minuto 13, córner desde la derecha del Pájaro Escobar que se va cerrando sobre el arco, Muriel la despeja con una espectacular volada. Minuto 14, contragolpe de los de Porto Alegre: Pablo Guinazú envía un pase cruzado, Dagoberto llega al fondo y centra pero no hay quién reciba.

5. Minuto 17, centro de Chumacero, Nei la saca del área antes que llegue a González. Minuto 18, Escobar centra buscando a Ramallo, primero llega Rodrigo Moledo. Minuto 21, centro de García, despeja la zaga colorada, el Choco remata desde fuera del área y se va desviado por la izquierda. Minuto 23, Lima intenta desde unos 25 metros, Muriel la manda al córner. Minuto 25, el Chamagol busca a Ramallo, pero se interpone Índio. Minuto 27, García la manda por encima y al costado derecho del arco visitante. Minuto 28, Dátolo centra, Leandro Damião solo ante Vaca, porque Ojeda no llegó a cubrir, contiene. Gran tapada de nuestro arquero. Minuto 30, TL de Cristaldo, cortito para Lima quien remata y Muriel despeja. Luego de un rebote, Ramallo saca un tiro desviado.

6. Minuto 31, Dátolo remata, Ojeda desvía y la pelota sale cerca del poste izquierdo de Vaca; desde la curva sur parecía autogol. Minuto 32, el Pájaro remata cruzado a la izquierda de Muriel y se va desviado. Minuto 34, Kleber saca desde la izquierda un centro/remate que Vaca agarra en dos tiempos, auxiliado por Méndez. Minuto 36, Leandro Damião se gana una amarilla por golpear a Vaca. Minuto 38, Lima envía un pase cruzado para Chumacero, el Choco centra desde la izquierda y despeja Índio. Minuto 39, córner que Escobar envía desde la izquierda y Ojeda la cabecea mandándola al cielo. Segundos más tarde, córner de João Paulo desde la derecha, Leandro Damião cabecea solo y Torrico despeja casi sobre la línea. Nos salvamos de una caída inminente. Minuto 40, Cristaldo remata bajo y Muriel despeja esforzándose. Poco después, Escobar manda un trallazo desde 25 metros que se va ligeramente desviado. Minuto 44, García, irregular en su desempeño durante la etapa, envía un remate cruzado desde la izquierda que sale cerca del poste. Si entraba le perdonaba todos los yerros cometidos. Luego concluye la primera etapa.

7. GOOOOL DEL TIGRE. García se gana mi perdón: se proyecta por izquierda y centra, Ramallo la empuja pese a la oposición de Kleber. Habían transcurrido apenas 30 segundos del reinicio de acciones y logramos lo que tanto esperábamos. Grito el gol hasta ponerme afónico.

8. Minuto 48, el Chamagol —otro de baja producción— le manda un pase cruzado al Pájaro quien, solo, centra retrasado para el Choco, cuyo remate sale desviado. Minuto 50, Cristaldo se proyecta, juega con González quien le devuelve y el paraguayo remata: Muriel despeja por el suelo y Kleber complementa. Minuto 51, Cristaldo otra vez sube por izquierda y su tiro se estrella contra la parte lateral de la red. Minuto 52, García manda un pase retrasado, Escobar remata y el balón se desvía luego de rebotar en el poto de González, recriminado por nuestro capitán. Minuto 53, Torrico centra desde la derecha, el Chamagol salta pero João Paulo le gana y despeja. Minuto 56, córner desde la derecha de João Paulo que, para fortuna nuestra, Leandro Damião no cabecea bien. Minuto 57, Mario Bolatti por Pablo Guiñazú. Minuto 59, jugada casi calcada: João Paulo centra un córner desde la derecha, Leandro Damião cabecea sin marca alguna y la caprichosa se va por encima del arco, como a la mitad de los 7,32 metros que hay entre los postes. Minuto 60, Escobar centra desde la izquierda y le pica a Ramallo.

9. Minuto 62, Lima es amonestado por trabar a Nei tras haber perdido el balón que disputaban. Minuto 63, Tinga, capitán colorado, es pintado de amarillo por una falta contra Cristaldo. Minuto 64, Torrico se la pasa a Chumacero y el Choco manda un tiro que forza a Muriel a dar rebote, pero ninguno de los atacantes puede agarrarlo. Minuto 65, Gilberto por Dagoberto, Jajá por João Paulo y Nelvin Soliz en lugar de Ramallo, un cambio que es rechiflado por la afición. Minuto 70, Cristaldo saca un remate elevado desde la derecha. Minuto 72, el Pulga Soliz se la da a Cristaldo y el volante saca un fuerte tiro desde unos 25 metros: Muriel vuela y la echa al córner.

10. Minuto 76, Pulga y Pájaro se juntan, el narigón entra en el área, remata y Rodrigo Moledo despeja. Minuto 78, Luis Melgar reemplaza a González. Minuto 83, Escobar entra de manera espectacular en el área por la derecha y remata, Muriel da rebote, el Pájaro intenta llegar al balón pero se tropieza con Nei, quien la despeja. Minuto 85, Méndez detiene desde atrás a Leandro Damião y recibe cartón amarillo. Minuto 86, TL de Índio que se va como un try de rugby.

11. Minuto 88, gol de Internacional. Gilberto recibe un pase de Nei que Ojeda no logra interceptar, la domina, espera y saca un remate displicente, con un costado del pie, ante un indeciso conato de oposición de Torrico. La coqueta se cuela a la izquierda de Vaca, cerca del vértice del pórtico.

12. Duele tanto que hasta dan ganas de llorar. Hubo alguna escaramuza desesperada luego del empate, pero el tiempo no alcanzó. Debíamos ganar y estuvimos cerca de lograrlo, aunque al menos no caímos como locales e hicimos respetar nuestra casa en los tres partidos disputados en el Siles. Los de Dorival Júnior se llevan un premio demasiado grande para lo que mostraron, aunque hicieron los méritos para obtenerlo. Ahora debemos ir a Chiclayo y conquistar de ser posible los tres puntos. Santos recibe este jueves a Juan Áurich y podría sellar —eso indica la lógica— la eliminación de los peruanos, quienes sin embargo no serán rivales fáciles el 5 de abril próximo. Pero no está muerto un Tigre que sabe dar peleas.

FOTOS: MANUEL CLAURE/AFKAPHOTOS.COM Y ALEXANDRE LOPS-INTER DIVULGAÇÃO/ ZEROHORA.CLICRBS.COM.BR.